Hai năm liên tiếp, Phở Lệ (Quận 5) được gọi tên trong danh sách Michelin Selected – những nhà hàng, quán ăn có tiềm năng nhận sao Michelin do các thẩm định viên gợi ý cho thực khách.
Ngoài địa chỉ 413-415 đường Nguyễn Trãi, Quận 5, Phở Lệ còn có thêm chi nhánh ở số 303 – 305 đường Võ Văn Tần, Quận 3.
Quán Phở Lệ nằm trên đường Nguyễn Trãi, Quận 5.
Quán mở cửa từ 6h đến 23h hằng ngày, đặc biệt không nghỉ lễ Tết. Không gian quán rất rộng, khách vào ra tấp nập, đông nhất là vào buổi trưa. Quán gồm 2 tầng, tầng dưới chỉ có quạt, tầng trên có máy lạnh.
Quán bán duy nhất món phở bò. Với 100.000 đồng thực khách sẽ có ngay một tô đặc biệt, tô thường giá 90.000 đồng, tô nhỏ 80.000 đồng. Topping gồm có tái, nạm, bò viên, gân.
Theo anh Tính Hưng (42 tuổi, chủ quán), phở Lệ có mặt ở Sài Gòn từ năm 1970 do mẹ anh – bà Lê Thị Lệ mở. Tên quán cũng được đặt theo tên mẹ anh.
Ban đầu, phở Lệ bán ở đường Thành Thái, nay là đường An Dương Vương (Quận 5), sau đó dời về chợ An Đông bán một thời gian. Sau đó, gia đình anh quyết định chuyển quán đến đường Nguyễn Trãi kinh doanh cho đến bây giờ.
Anh Hưng cho biết, anh tiếp quản quán được 20 năm và vẫn duy trì công thức nấu phở của mẹ truyền lại.
“Hương vị phở của người này thích chưa chắc người khác đã thích, có người thích ăn phở Nam và có người thích ăn phở Bắc. Nhiều gia đình, cô chú lớn tuổi đến đây ăn thường xuyên và gắn bó với quán nên tôi không muốn thay đổi. Tôi muốn hương vị tô phở vẫn nguyên vẹn như ban đầu”, anh Hưng nói.
Phở Lệ mang phong cách phở Nam.
Món phở của quán anh Hưng nấu theo hương vị của người Nam Bộ. Bí quyết của phở Lệ nằm ở nồi nước dùng luôn sôi nghi ngút, được nấu hoàn toàn từ xương bò. Xương được làm sạch và hầm suốt 8 tiếng.
Quán sử dụng bếp gas vì sẽ dễ canh lửa hơn. Các nguyên liệu như thịt bò, bò viên, gân đều phải dùng đồ tươi, không sử dụng đồ đông lạnh. Các loại tương và sa tế đều do quán tự làm. Bánh phở được quán đặt làm riêng chứ không mua bánh phở có sẵn trên thị trường.
Theo đánh giá của nhiều thực khách, phở Lệ có nước dùng đậm đà, màu đục, có vị béo và không bị ngợp mùi hương hồi, quế. Bánh phở nhỏ, mềm dai ngon. Thịt bò và gân được nấu mềm. Bò viên được cắt miếng dày dai, ngon, đậm vị bò và cay của tiêu. Trên bàn lúc nào cũng có sẵn một mâm rau giá lớn và một khay gia vị đủ loại.
Các nguyên liệu được chủ quán lựa chọn kỹ càng.
Anh Tính Hưng chia sẻ, ban đầu anh không biết giải thưởng Michelin là gì nên năm đầu tiên được vinh danh (2023) đã không đi tham dự. Sau này, khi nhận được lời chúc mừng của mọi người và lên mạng tìm hiểu về Michelin cũng như hiểu những tiêu chí khắt khe mà họ đặt ra thì anh rất bất ngờ, tự hào.
Sau khi được Michelin đề xuất, quán được nhiều khách nước ngoài biết đến hơn, các đoàn khách du lịch từ nhiều nơi đến quán tăng, đông nhất là khách Trung Quốc. Anh Hưng cũng cho biết, phở Lệ hợp khẩu vị và được nhiều khách châu Á thích hơn khách châu Âu.